沪苏两市，自古一体。明代以前，苏州即为江南重要的行政中心。著名学者李伯重先生认为：“明清苏州的城市是一个以府城为中心，以郊区市镇为外延的特大城市。”清代康雍乾三朝名臣孙嘉淦在《南游记》中写道：“居货山积，行人流水，列肆招牌，灿若云锦，语其繁华，都门不逮。”史学界研究估算，清代中期的苏州，人口达150万人以上，堪称是江南的经济和文化中心。斗转星移，上海自近代肇兴，作用及地位日新，衍变为现代化国际大都市，还将发展为具有全球竞争力的世界级城市群。

　　当前，长三角一体化已上升为国家战略。沪苏两市深具共通的文化根脉和共有的精神家园，文化交融方兴未艾，渐成两市一体化发展的题中之义。今年以来，苏州美术馆自沪苏“双城”美术交流互鉴着手，以江南文化为共同的文化标识，策划举办《江南意象——庆祝新中国成立70周年艺术大展》《江南如画——中国油画作品展（2019）》《三生长忆是江南——海上名家姑苏诗意作品特展》等一系列高质量的美术大展，主动对接上海，率先探索“双城”公共文化服务一体化，积极融入长三角一体化大战略。